Morčatá, nazývané aj guinejské škrečky alebo caviče, majú dlhú históriu, ktorá siaha až do obdobia starovekých civilizácií v Južnej Amerike. Pôvodne boli tieto hlodavce domestikované domorodými Andskými kultúrami, najmä Inkami, a chované ako zdroj potravy – na mäso. Neskôr, s príchodom európskych kolonizátorov, sa morčatá dostali do Európy, kde sa rýchlo stali obľúbenými spoločenskými zvieratami.
Ich atraktívny vzhľad, mierumilovná povaha a jednoduchá starostlivosť zabezpečili morčatám pevné miesto medzi najčastejšie chovanými malými hlodavcami. Dnes sú populárne ako domáci miláčikovia po celom svete.Napríklad kráľovná Alžbeta I. vlastnila morča ako domáceho maznáčika, čo mohlo prispieť k jeho popularite.
Vzhľad a stavba tela morčiat
Morčatá sú relatívne veľké hlodavce s hmotnosťou od 700 do 1200 gramov a dĺžkou tela približne 20–30 cm. Ich telo je robustné, oválne, s krátkymi nohami. Srsť morčiat je rôznorodá – môže byť hladká, drsná, dlhá alebo kučeravá, a farebne sa pohybuje od jednofarebných odtieňov až po pestrofarebné kombinácie.
Sú to výnimočné domáce zvieratá, ktoré si na Slovensku už mnoho rokov udržiavajú obľubu. Ich jemná povaha a schopnosť vytvoriť si silný vzťah s majiteľmi z nich robí ideálneho spoločníka pre rodiny aj jednotlivcov. Morčatá nie sú hračky, ale živé tvory, ktoré potrebujú správnu starostlivosť a správne podmienky na život. Pred adopciou či kúpou morčaťa je dôležité pochopiť ich potreby, správanie a základy starostlivosti.
Morčatá sú inteligentné a komunikatívne zvieratá, ktoré používajú reč tela a rôzne zvuky na vyjadrenie svojich potrieb a emócií. Spočiatku môžu byť plaché a držať sa v ústraní, no postupne časom si pri dostatočnej starostlivosti a pozornosti vytvoria silný vzťah so svojím majiteľom. Pri správnom prístupe vedia vyjadriť spokojnosť mrnčaním, radosť pískaním a v prípade nepohody sa ozvú kňučaním. Tieto hlodavce sú taktiež spoločenské a stádové zvieratá. Chov jedinca osamote môže viesť k jeho osamelosti a depresii, preto je ideálne zabezpečiť im spoločníka, ideálne rovnakého pohlavia, aby nedošlo k nechcenému rozmnožovaniu, či problémov s agresiou v rámci pudov zvierat. Ak sa rozhodnete pre samca a samicu, treba zvážiť sterilizáciu, aby ste sa vyhli neplánovaným prírastkom.
Pre spokojný život morčaťa je kľúčové poskytnúť im priestranné a bezpečné prostredie. Klietka by mala byť minimálne 120 × 60 cm a mala by obsahovať domček na schovanie, seno, podstielku a dostatok miesta na pohyb. Nejaká hračka na zábavu je len vítaný bonus. Pravidelné čistenie klietky je nevyhnutné, aby sa predišlo zdravotným problémom zo zlých hygienických podmienok. Denne by mali mať možnosť behať mimo klietky, no je potrebné dávať pozor na nebezpečenstvá, ako sú elektrické káble alebo iné predmety, ktoré by mohli prehrýzť.
Strava a zdravie morčaťa
Správna strava je kľúčová pre ich zdravie a spokojnosť. Základ ich jedálnička tvorí čerstvé seno, ktoré by malo byť dostupné denne. Je hlavným zdrojom vlákniny a žuvaním sena si hlodavce obrusujú zuby. Druhá časť ich stravy by mala pozostávať z kvalitnej zmesi pre morča. Doplnkom stravy je čerstvá zelenina, ovocie, no s čerstvými potravinami to netreba preháňať. Dôležitým prvkom je vitamín C, ktorý si morča nevedia syntetizovať. Preto je potrebné ho pravidelne dodávať buď prostredníctvom kvalitného krmiva s jeho obsahom, alebo vo forme vitamínových doplnkov.
Zdravie morčiat treba sledovať pravidelne, keďže problémy ako prerastanie zubov alebo respiračné ochorenia môžu vzniknúť pri slabej či nedostatočnej starostlivosti.
Rezáky morčiat neustále rastú, a preto potrebujú potravu na ich prirodzené obrusovanie. Pravidelná kontrola u veterinára pomôže predchádzať zdravotným komplikáciám. Klietka by nemala byť umiestnená v prievane ani v blízkosti okna, ktoré sa často otvára, naopak ani pri radiátore.
Morčatá sú vhodné aj do rodín s deťmi, no treba dôkladne poučiť deti o správnom zaobchádzaní s týmito zvieratami. Morčatá sa dožívajú v priemere 4 až 6 rokov pri správnej starostlivosti. Správna starostlivosť zahŕňa aj pravidelné strihanie nechtov, česanie srsti a vytváranie hier na hľadanie, ktoré ich zamestnajú a udržia spokojné. Ak im venujete dostatok pozornosti a vytvoríte pre ne vhodné podmienky, stanú sa z nich oddaní a láskaví spoločníci.
