Výskumný tím zahŕňajúci Anusha Attanagoda, Anaslam de Silva, Gernot Vogel, Sitara Udayanga, Champika Bandara, Majintha Madawala, Lee Grismer a Sameera Karunaratne objavil nový endemický* druh hada na Srí Lanke – rodu Dendrelaphis, ktorý je morfologicky blízky Viridis Dendrelaphisdoolatus D. Tento nový druh je pomenovaný na počesť skúseného srílanského výskumníka Thasun a Amarasingheho. Od svojho príbuzného sa odlišuje viacerými výraznými znakmi, vrátane špecifickej štruktúry kloaky. Druh bol opísaný na základe jediného samičieho jedinca, ktorý bol nájdený v oblasti Maragala Kanda v okrese Monaragala, provincie Uva na Srí Lanke.
Nový druh je prispôsobený stromovému spôsobu života a jeho farba tela sa podobá na listy stromov, v ktorých žije. Dominantná farba tela týchto hadov pripomína konáre stromov v oblastiach, ktoré obývajú. V súčasnosti na Srí Lanke žije 8 druhov stromových hadov (vrátane nového druhu), z ktorých 6 je endemických* a väčšine z nich hrozí vyhynutie. Pohorie Maragala je oblasťou bohatou na biodiverzitu na Srí Lanke vďaka svojej heterogenite biotopov a priaznivým klimatickým podmienkam. Výskumná práca tiež uvádza, že v súčasnosti žije v tejto hore 67 druhov plazov (30 endemických* druhov) a 18 obojživelníkov (5 endemických* druhov).
Bohužiaľ, biotopy v oblasti Maragala Kanda sú vážne ovplyvnené ľudskou činnosťou, čo ohrozuje miestne druhy. Preto je naliehavo potrebné prijať opatrenia na ochranu tohto izolovaného lesa a jeho unikátneho ekosystému.
*Význam pojmu „endemický druh“ – Endemický druh je druh organizmu, ktorý sa prirodzene vyskytuje iba na konkrétnom geografickom území a nikde inde na svete. Tento výskyt je často výsledkom izolácie, napríklad geografickej alebo ekologickej, ktorá umožnila jeho jedinečný vývoj. Endemické druhy môžu zahŕňať rastliny, zvieratá alebo iné formy života a ich prítomnosť je obmedzená na špecifické lokality, ako sú ostrovy, pohoria či jazerá.
Dendrelaphis thasunisp. Nov.
Vzorka: Dospelá samica (NMSL 2025.01.01), SVL 462 mm, TAL 237 mm, odobratá z hory Maragala, okres Monaragala, provincia Uva, Srí Lanka (6°53’26.12” N, 81°22’52.15” E, WGS elevation okolo 1984 m nadmorskej výšky 07 hod) dňa 25. októbra 2024 SuranjanKarunarathna a Anusha Atthanagoda.
Rozšírenie druhu: pohorie Maragala, okres Monaragala, provincia Uva, Srí Lanka
Členovia výskumného tímu: AnushaAtthanagoda, Anslem de Silva, GernotVogel, SitharaUdayanga, ChampikaBandara, MajinthaMadawala, L. LeeGrismer a SuranjanKarunarathna
Zverejnené: 31.3.2025 v časopise Ochrana obojživelníkov a plazov 19(1): 28–47 (e340).
